Senate President Win Gatchalian urged the Department of Agriculture (DA) and the Department of Social Welfare and Development (DSWD) to ramp up mitigation measures to cushion the agricultural and other vulnerable sectors from the ill effects of a severe El Niño phenomenon.
“This can be as bad as the Iran conflict, in which tumaas yung presyo ng langis. Ito naman, triple whammy: wala ka nang trabaho, wala ka nang output, wala pa tayong makakain. So we really need to make sure na ang gobyerno ay handa pagdating ng El Niño,” said Gatchalian at a Senate hearing on the proposed 2027 budget of the DA and its attached agencies.
He pointed out that data from the Philippine Statistics Authority showed that agricultural damage from El Niño has already reached ₱6.86 billion as of September 30 this year, destroying 163,812 metric tons of agricultural products across 249,028 hectares of farmland nationwide. The dry spell has directly impacted more than 223,214 farmers and fisherfolk, prompting multiple provinces to declare a state of calamity.
In a worst-case scenario, around 4.6 million of the country’s estimated 10.4 million farm workers could suffer severe impacts, the DA said.
The Senate President made a similar call to the DSWD during a separate hearing on its 2027 proposed budget. He said the number of poor Filipino households could rise substantially unless adequate social support is provided by the government. “Baka hindi natin maaabot yung target sa poverty reduction,” he said.
To help address the issue, the looming adverse impact of El Nino is one of the issues that will be tackled by the Reinvigorate Investment and Sustainable Economic Growth (RISE) ad hoc committee, he added. Sponsored by Gatchalian, the creation of the ad hoc committee was intended to formulate legislative measures that would address the prevailing economic slowdown.
Gatchalian, pinakikilos ang DA at DSWD na palakasin ang mga hakbang laban sa epekto ng super El Niño
Hinimok ni Senate President Win Gatchalian ang Department of Agriculture (DA) at Department of Social Welfare and Development (DSWD) na palakasin ang mga hakbang nito upang mabawasan ang masamang epekto ng matinding El Niño sa sektor ng agrikultura at sa iba pang mahihirap na sektor.
“Maaari itong maging kasing lala ng hidwaan sa Iran, kung saan tumaas ang presyo ng langis. Ito naman, triple whammy: wala ka nang trabaho, wala ka nang output, wala pa tayong makakain. Kaya kailangan talaga nating tiyakin na ang gobyerno ay handa pagdating ng El Niño,” pahayag ni Gatchalian sa pagdinig ng Senado ukol sa panukalang 2027 budget ng DA at ng mga kaugnay nitong ahensya.
Binigyang-diin niya na ayon sa datos ng Philippine Statistics Authority, umabot na sa ₱6.86 bilyon ang pinsala sa agrikultura dulot ng El Niño noong Setyembre 30 ng taong ito. Nasira nito ang 163,812 metric tons ng mga produktong agrikultural sa kabuuang 249,028 ektarya ng sakahan sa buong bansa. Direktang naapektuhan ng tagtuyot ang mahigit 223,214 na magsasaka at mangingisda, na nagtulak sa maraming lalawigan na magdeklara ng state of calamity.
Sa pinakamalalang sitwasyon, humigit-kumulang 4.6 milyon sa tinatayang 10.4 milyong manggagawang bukid sa bansa ang maaaring magdusa nang malaki, ayon sa DA.
Gumawa rin ng kaparehong panawagan ang Pangulo ng Senado sa DSWD sa hiwalay na pagdinig ukol sa panukalang 2027 budget nito. Sinabi niyang maaaring tumaas nang husto ang bilang ng mga mahihirap na pamilyang Pilipino kung hindi magbibigay ang pamahalaan ng sapat na tulong. “Baka hindi natin maaabot ‘yung target sa poverty reduction,” aniya.
Upang makatulong sa pagtugon sa isyu, ang paparating na masamang epekto ng El Niño ay isa sa mga paksang tatalakayin ng Reinvigorate Investment and Sustainable Economic Growth (RISE) ad hoc committee, dagdag pa niya. Sa itinatag na ad hoc committee sa pangunguna ni Gatchalian, layunin nitong bumuo ng mga panukalang batas na tutugon sa kasalukuyang pagbagal ng ekonomiya.
###
Photo by Mark Cayabyab / OSP WIN GATCHALIAN
